Le vendite di seltz alcolici sono quasi triplicate nello stesso periodo

"Ho pensato che fosse un complotto da parte dell'industria alimentare per convincere la gente a comprare la spazzatura congelata e a gettarla nel microonde". Nel rendere i pasti surgelati irresistibilmente convenienti ed economici, pensava, i conglomerati alimentari hanno usato la promessa del microonde per incoraggiare le persone a mangiare in modi vantaggiosi per le aziende, invece dei modi più stagionali e regionali che le persone hanno mangiato per millenni.

L'origine decisamente non culinaria dei forni a microonde e delle cene surgelate ha lasciato molto spazio ai pasti al microonde per migliorare. E ora che i Millennial con un gusto per le ciotole di sushi e quinoa non vogliono rovinare una cena surgelata a base di pollo e Alfredo o riscaldare gli avanzi quando potrebbero prendere cibo più fresco da Chipotle o Sweetgreen, alcune aziende vedono un'occasione d'oro per adattarsi ai gusti che cambiano . "Le cose che un tempo venivano fatte dagli scienziati del cibo ora hanno innovatori culinari che stanno creando i prototipi", afferma Mattel. Anche la tecnologia di trasformazione alimentare ha fatto passi da gigante negli ultimi dieci anni, aumentando la qualità potenziale prostatricum opinioni mediche degli alimenti surgelati.

Aziende come Nestlé, proprietaria dei marchi di surgelati Lean Cuisine, Stouffer's e DiGiorno, ammettono liberamente di voler competere con i ristoranti fast-casual seguendo il loro esempio. "I nostri team culinari dei nostri marchi cercano ispirazione nei menu dei ristoranti a servizio rapido più popolari", mi ha detto un portavoce di Nestlé via e-mail. L'azienda ha introdotto cose come Lean Cuisines vegane e la linea Stouffer's Fit Kitchen, che offre pasti in stile ciotola che promettono molte proteine. Wildscape, il nuovo marchio dell'azienda, sembra qualcosa che un direttore artistico alla moda non si sarebbe vergognato di tirare fuori dal frigorifero comune nel suo spazio di co-working di Brooklyn.

Questi marchi di alimenti surgelati potrebbero recuperare al momento giusto. La fiducia delle persone nella tecnologia alimentare è sempre stata ciclica, afferma Albala: “Gli americani hanno questo strano rapporto con la scienza e il cibo. In alcune epoche, si fidano davvero di ciò che gli scienziati stanno dicendo loro e credono negli ultimi gadget e nella scienza nutrizionale". In altri, apprezzano le tecniche e le credenze più antiche e tradizionali sulla nutrizione. "La gente si annoia della scienza", spiega Albala. “Ciò che è stato un successo nell'ultimo decennio sono sottaceti e salumi fatti in casa e cose che sono tecniche davvero antiche. L'intera mania della fermentazione, i cocktail fatti in casa, tutta quella roba è interamente di un'unica estetica.

Come nella moda o nell'intrattenimento, le persone vogliono novità, ea volte novità significa qualunque cosa si facesse 20 o 30 anni fa. Ora, dice Albala, "stiamo iniziando a tornare alla nostra fiducia nella tecnologia". L'Instant Pot, una pentola a pressione da banco, è stato un successo fulmineo, sottolinea Albala. Potrebbe essere stata la scintilla necessaria per riportare gli americani, tormentati, attenti al budget e a corto di tempo come sempre, verso una curiosità per la tecnologia alimentare.

I produttori di pasti per microonde compatibili con i millennial stanno aspettando questi nuovi consumatori curiosi a braccia aperte. Ma nel promettere un gusto migliore, ingredienti più freschi e idee più moderne, i marchi potrebbero giocare su un'altra tendenza storica del cibo: il perpetuo ottimismo sul potenziale del microonde. Anche quando si tratta di avanzi, gli americani potrebbero essere stati ipervenduti per la comodità dell'elettrodomestico. Le aziende hanno cercato a lungo di convincere le persone, esplicitamente o implicitamente, che le microonde sono la "più grande scoperta in cucina dopo il fuoco", come diceva una pubblicità degli anni '70 per l'Amana Radarange.

C'è un ovvio appello al cibo che è economico, veloce e buono quanto i piatti più costosi e che richiedono tempo. Ma le microonde non riprodurranno mai molto di ciò che rende così delizioso il cibo preparato convenzionalmente, anche se i pasti surgelati riscaldati dagli americani migliorano molto. Una semplice padella con un coperchio su un piano cottura riscalderà facilmente quasi tutto in un paio di minuti, e questo metodo preserva tutta la prelibatezza croccante e gommosa che è stata cotta nel cibo in primo luogo.

Mattel rimane un odiatore dichiarato di microonde, ma riconosce che l'apparecchio ha uno scopo per molti americani, ma non onnicomprensivo. "C'è un posto per tutto, e preferirei di gran lunga vedere la gente mangiare [moderne cene surgelate] piuttosto che McDonald's ogni giorno", perché i pasti surgelati contengono più frequentemente verdure, dice.

Se non altro, i microonde sono difficili da battere quando si tratta di un uso particolare, anche per uno chef, osserva Mattel: "Fanno ottimi popcorn".

Nell'ultimo anno, le lattine scure di birra scura nell'angolo del frigorifero per la birra artigianale del mio negozio di alimentari locale hanno lasciato il posto a contenitori più leggeri e più piccoli. Non mi sono fermato a ispezionare queste nuove offerte fino a quando una scatola rosa con una stampa di foglie di palma, un Bat-Segnale per le donne del Millennio della classe media, ha attirato la mia attenzione. Quello che ho trovato non era affatto birra, ma una confezione da quattro di spritz rosé di un marchio locale chiamato Flora, incastonata tra molte altre opzioni di cocktail in una confezione luminosa e dal design nitido.

Dopo un momento di disprezzo per me stesso per la prevedibilità dei miei desideri, ho buttato gli spritz nel mio carrello. A $ 12, le quattro lattine costano meno di un singolo cocktail nei bar vicino al mio appartamento a Brooklyn. Erano anche più convenienti che aprire una bottiglia di vino solo per bere un bicchiere o due. La piccola scatola rosa ha provocato una domanda che non avrei mai pensato di fare: se gli intenditori di birra possono coprire le loro basi in qualsiasi negozio di alimentari decente, perché è sempre stato impossibile per me prendere una confezione da sei di spritz di vino o gin tonic in lattina? alla cena di un amico?

Ultimamente, molti giovani sembrano aver avuto un simile momento eureka mentre si trovavano di fronte alle casse del frigorifero. Poiché i cocktail in lattina, compresi gli intrugli di vino frizzante pronti da bere e i classici superalcolici portatili, sono diventati più disponibili in tutto il paese, le loro vendite sono aumentate di oltre il 40% nell'ultimo anno. Le vendite di seltz alcolici sono quasi triplicate nello stesso periodo.

Gli ultimi 15 anni sono stati un ottovolante traballante e terrificante per l'industria degli alcolici degli Stati Uniti. I millennial hanno respinto l'ex vacca da mungere della birra economica e del mercato di massa per sbandare tra una serie di imprevedibili tendenze alcoliche tra cui bevande aromatizzate al malto come Mike's Hard Lemonade, birra artigianale, rosé, whisky e cocktail bar fantasiosi. Con i cocktail in lattina, i marchi sembrano essere finalmente arrivati ​​a una tendenza in tempo per soddisfare la domanda dei consumatori invece di inseguirla. La fantasia mediatica di aprire un freddo mulo di Mosca nel cortile di un amico potrebbe essere la cosa giusta per soddisfare una generazione i cui desideri spesso superano il reddito disponibile.

Secondo Eric Schmidt, direttore della ricerca sull'alcol presso il gruppo di consulenza industriale Beverage Marketing Corporation, la cosa complicata della vendita di alcol ai giovani in questo momento è che sanno troppo delle opzioni alcoliche a loro disposizione. "La quantità di informazioni che questa generazione può ottenere è enorme", afferma. Attribuisce il passaggio della conoscenza ai social media, dove puoi facilmente rintracciare celebrità e altre persone interessanti, benestanti e influenti per vedere cosa stanno facendo e consumando. I giovani sono "diventati un po' più perspicaci e ciò che cercano sono cose fuori dai sentieri battuti", dice Schmidt. "I baby boomer bevevano Budweiser a questa età."

Quella fiorente raffinatezza ha alimentato un'esplosione nella cultura dei cocktail e della birra artigianale, e la grande sfida per i birrai e i distillatori è stata rendere quell'esperienza portatile. "I cocktail in lattina sono l'ultima frontiera", afferma Laura Johnson, la proprietaria di You & Distinti a San Diego. “Abbiamo messo vino di alta qualità in lattine e le persone sono arrivate a questo. Abbiamo birra artigianale in lattina ed è la norma. Ma avere un cocktail in lattina di alta qualità che non sia uno Smirnoff Ice è una novità assoluta". Fino a poco tempo, inscatolare un cocktail ben bilanciato e dal sapore fresco era proibitivo con le tecniche e le attrezzature disponibili. Grazie ai progressi nella tecnologia del packaging, ottenere risultati di alta qualità è meno arduo e sempre più produttori ci stanno provando.

La distilleria di Johnson ha lanciato tre gusti di vodka ready-to-drink e cocktail di gin a ottobre e afferma che la risposta dei consumatori è stata così entusiasta che l'azienda sta espandendo la sua distribuzione sulla costa orientale e quest'anno aggiunge cinque nuovi gusti. Ma questa espansione deve ancora affrontare ostacoli. Le leggi sulla distribuzione variano ampiamente da stato a stato e spesso tengono i prodotti contenenti liquori fuori dai negozi di alimentari. Nel frattempo, i seltz duri, un cugino spirituale dei cocktail in lattina a base di malto come la birra e contengono meno alcol, non devono affrontare restrizioni simili o le tasse più alte spesso imposte contro gli alcolici distillati. Regolamenti più allentati hanno senza dubbio contribuito ad alimentare la fulminea ascesa del seltzer: Schmidt afferma che negli Stati Uniti sono state vendute 100.000 casse nel 2013, ma che quest'anno il numero potrebbe raggiungere i 50 milioni.

Anche veri cocktail liquorosi come quelli confezionati da You & I tuoi tendono a mantenere la gradazione alcolica piuttosto leggera, il che è un punto a favore che potrebbe sembrare controintuitivo per le persone anziane e che bevono di più. Gli adulti sotto i 40 anni stanno rimodellando il rapporto dell'America con l'alcol, e per molti di loro questo significa cercare opzioni a basso contenuto di alcol o senza alcol. "Puoi bere un paio [di cocktail in lattina] e bere responsabilmente, il che è una cosa enorme ora", spiega Schmidt. Il famoso marchio di seltz White Claw è il 5% di alcol in volume, o ABV, che lo rende paragonabile a Budweiser. voi & Il tuo è un po' più pesante, con circa l'8% di ABV, ma non è ancora così denso di alcol come un bicchiere di vino o un cocktail al bar. I millennial sono spesso descritti come preferire le "esperienze" alle "cose", e in questo caso, l'"esperienza" potrebbe essere avere un paio di G ben fatti.&Ts in spiaggia e poi guidando a casa senza scottature invece di svenire ubriachi alla luce diretta del sole.

Tenere sotto controllo il contenuto di alcol significa anche che i produttori possono ridurre o eliminare i dolcificanti nelle loro bevande, un altro vantaggio per una generazione piena di ansie per la salute. I produttori di cocktail in lattina "non solo commercializzano un prodotto e un sapore, ma stanno anche commercializzando il conteggio delle calorie, perché le persone sono più sensibili che mai a ciò che mettono nei loro corpi", spiega Schmidt. Dice che la segnalazione è il motivo per cui così tanti marchi di cocktail in lattina preferiscono lattine sottili e un'estetica semplice e brillante: vogliono evitare di sembrare bibite o birre economiche, che i giovani pensano siano poco sofisticate e malsane, ma rimangono esattamente accessibili come le bibite e birre economiche.

Questa accessibilità potrebbe essere la vera chiave del successo di queste bevande. Gli stili di vita dei ricchi e famosi erano fantasie opache, ma grazie a Internet, i giovani americani hanno visto e occasionalmente sperimentato molte delle cose che forse non avrebbero mai saputo esistessero due generazioni fa. La tensione tra le cupe prospettive finanziarie dei giovani adulti e i loro gusti ampi, diversi e spesso di alto livello ha aiutato a mettere hummus e sushi nei negozi di alimentari di tutto il paese e ha trasformato le felpe Champion poco costose in dichiarazioni di moda.

I cocktail in lattina, che costano pochi dollari a lattina per emulare un'esperienza che può facilmente costare $ 15 a drink in un bar, riflettono l'industria delle bevande che legge la scritta sul muro. "Hanno quella sensazione di qualcosa di eccezionale", afferma Schmidt. "C'è un sacco di scambi nel settore degli alcolici, ma questo è un segmento del mercato in cui non lo otterrai". Invece, i Millennials e i loro nuovi drink preferiti sembrano rimanere a livello medio.

Aggiornato alle 9:20 ET del 26 giugno 2020.

Jennifer Nuzzo spera di mandare i suoi figli in campeggio quest'estate, ma come molti genitori, è un po' preoccupata. Il campo che ha selezionato per suo figlio richiede che i bambini indossino maschere e lei pensa che potrebbe surriscaldarsi. A parte questo, però, vede pochi problemi con i bambini che frequentano un campo all'aperto quest'estate. E lo stesso vale per le scuole: la maggior parte dei distretti non ha ancora annunciato quando e come riprenderanno le lezioni di persona, ma lei pensa che dovrebbero riaprire in autunno.

Nuzzo, epidemiologo della Johns Hopkins University e uno dei maggiori esperti di coronavirus, è uno dei numerosi scienziati che sostengono a gran voce la riapertura dei campi estivi e delle scuole, con alcune precauzioni, anche se non esiste ancora un vaccino. "L'idea di tenere i bambini a casa e far lavorare i genitori a casa, per quanto tempo, fino a quando non otteniamo un vaccino", mi ha detto Nuzzo, "mi sembra che ci siano danni che i bambini stanno vivendo e di cui non teniamo conto .”

Alcuni esperti di salute pubblica affermano che avere lezioni di persona tra pochi mesi è ancora troppo rischioso, citando paesi come Israele e Cina che hanno dovuto chiudere le scuole dopo averle aperte. Gli esperti che non sono d'accordo - li chiamano i "riapertori" - non sono ciechi ai pericoli del virus, ma credono che i rischi dovrebbero essere valutati rispetto ai costi di cambiare la vita dei bambini in modo così drammatico.

Leggi: Chiudere le scuole non è l'unica opzione

Questo messaggio probabilmente ha un orecchio amichevole in molti genitori, specialmente in quelli che si sono avvicinati alle riunioni mentre inseguivano i bambini piccoli. Anche i genitori che si sono goduti il ​​tempo extra in famiglia potrebbero essere pronti per una pausa. Di recente ho parlato al telefono con un amico, padre di due figli, e riuscivo a malapena a capire cosa stesse dicendo, perché sbadigliava così tanto e farfugliava le parole. Era esausto per l'istruzione a casa tutto il giorno, ha detto. (Non ho figli, una decisione per la quale alcuni genitori mi hanno costantemente rimproverato, fino a quando non si sono fermati sospettosamente a marzo.)

Ma oltre ad alleviare i genitori esasperati, la scuola di persona conferisce tutti i tipi di benefici sociali che gli studenti attualmente mancano. Con le scuole spostate sull'apprendimento a distanza, 7 milioni di bambini sono rimasti bloccati a casa senza Internet di cui hanno bisogno per le loro lezioni Zoom. La ricerca suggerisce che alcuni studenti a basso reddito stanno perdendo un anno di guadagni accademici. La scuola nutre i bambini; li socializza. Ci sono buone scuole e cattive scuole, ma anche le peggiori tendono ad essere migliori di nessuna scuola.

Oltre ai benefici della scuola, le riaperture indicano che i bambini sono meno colpiti dal coronavirus rispetto agli adulti. Un recente studio su Nature ha scoperto che i bambini e gli adolescenti hanno solo circa la metà delle probabilità degli adulti di essere infettati dal coronavirus. Sebbene le implicazioni a lungo termine di un caso lieve di COVID-19 non siano ancora note, quando i bambini vengono infettati, solo il 21 percento mostra sintomi, rispetto al 69 percento degli adulti infetti sopra i 70 anni. A maggio, alcuni genitori si sono preoccupati per i loro figli ' sicurezza quando circa 100 bambini negli Stati Uniti hanno avuto una reazione ritardata e grave al coronavirus chiamata "sindrome infiammatoria multisistemica". I riapritori dicono che questo disturbo è stato così raro da valere il rischio.

Mentre più di 120.000 americani sono morti di COVID-19, solo circa due dozzine di morti sono state bambini di età inferiore ai 15 anni. Nel frattempo, più di 1.700 bambini muoiono ogni anno negli Stati Uniti per abusi e abbandono di minori, due problemi che sono stati più difficile per i bambini da segnalare mentre non vedono regolarmente gli insegnanti.