Acho que talvez meu erro tenha sido falar sobre o que esperávamos dele

"O que for preciso para vencer", disse Harden, repetindo um refrão familiar.

Houston estava no seu melhor ano passado - lembre-se, o Rockets tinha o melhor histórico da NBA e provavelmente foi uma lesão no tendão de Paul longe de ganhar o título da NBA - quando Harden era ótimo e parte de um sistema. Ele tem sido todo o sistema, ou assim parece, desde que Paul se machucou em Miami algumas semanas atrás. Na jogada em que ele driblou 21 vezes contra o Knicks na quarta-feira, três de seus quatro companheiros basicamente ficaram parados e assistiram, enquanto um quarto pensava em definir uma tela que não seria usada de qualquer maneira.

"Ele é um artilheiro tão bom", disse Nikola Vucevic, do Orlando, no início deste mês sobre Harden. "Você tem que ser agressivo, mas não pode cometer falta. Ele vai marcar. Você não vai impedi-lo. Ele tem tanto a bola e eles mandam de tudo para ele."

Em breve, eles podem não ter que correr tanto para ele. Muito, sim. Mas nem tudo.

E se os foguetes vão emergir do oeste, é assim que deve ser.

ASSISTIR | Harden marca 58 pontos em perdas para o Nets:

Rockets 'Harden marca 58 pontos na derrota no OT para o Nets

Esportes

2 anos atrásVideo0: 43A noite de 58 pontos de James Harden não é suficiente para vencer o Brooklyn. Harden marcou 57 pontos na vitória sobre o Memphis na segunda-feira. 0:43

Esta corrida provavelmente colocou Harden de volta ao topo da corrida MVP. Ele está tão perto de ser o campeão de pontuação quanto pode ser em janeiro - ele lidera Anthony Davis por 7,0 pontos por jogo. A média de Harden de 36,3 pontos é a maior desde que Michael Jordan teve média de 37,1 pontos em 1986-87, e sua vantagem sobre o segundo artilheiro é a maior diferença da liga desde que Jordan superou Dominique Wilkins por 8,1 pontos pelo título de 86-87.

"Todo mundo quer fazer planos diferentes com ele para tentar atrasá-lo e ele ainda marca", disse o atacante do Rockets, P.J. Tucker. "Realmente não importa. Acho que cabe a nós tentar descobrir os pontos em que queremos entrar."

Harden marcou 61 pontos, o recorde de sua carreira, contra os Knicks na noite de quarta-feira, uma das apresentações mais memoráveis ​​no Madison Square Garden. Os Rockets precisavam de um certeiro perto de cada um deles, pois conseguiram uma vitória de quatro pontos. E Harden muitas vezes fazia tudo sozinho, trazendo sozinho de volta o esquema de bola iso que realmente não fazia parte da NBA ampla e aberta de hoje.

Foi muito divertido assistir.

Será melhor para Houston quando a normalidade retornar.

As equipes da NBA acumularam pontos como não faziam em 35 anos.

Três times marcaram 140 pontos na noite de terça-feira, com o Golden State Warriors estabelecendo um recorde da NBA ao marcar 51 pontos durante o primeiro quarto de sua vitória sobre o Denver.

Os Warriors tiveram uma vitória por 142-111 que os colocou à frente do Nuggets para o primeiro lugar na Conferência Oeste.

BOXSCORE: Warriors 142, Nuggets 111

"Eles acertaram muitos lances, para ser honesto", disse Nikola Jokic, do Denver. "Eles jogaram basquete muito bem em alto nível."

E esse não foi nem mesmo o maior total da noite.

Filadélfia foi para 149, com 83 pontos no primeiro tempo, em uma goleada de 42 pontos sobre o Minnesota no primeiro confronto entre as equipes desde a troca de Jimmy Butler.

Além disso, o Atlanta Hawks derrotou o Oklahoma City por 142-126.

A liga disse que foi a primeira vez que três times marcaram 140 na mesma noite desde 7 de janeiro de 1984, quando o Warriors (154), o Nuggets (141) e o Knicks (140) alcançaram a marca.

O discurso de vendas normalmente vem antes do acordo, mas o presidente do Toronto Raptors, Masai Ujiri, está fazendo as coisas ao contrário com Kawhi Leonard.

Ujiri falou com a mídia pela primeira vez após o grande sucesso de quarta-feira que enviou o favorito dos fãs DeMar DeRozan a San Antonio para Leonard, o MVP das Finais da NBA de 2014

Raptors e Ujiri apostando em si próprios com a aquisição da Kawhi Leonard Raptors, Spurs completa troca de blockbuster de todas as estrelas DeRozan, Leonard

Vários relatórios dizem que Leonard está relutante em vir para Toronto, preferindo ir para os Clippers ou Lakers em sua cidade natal, Los Angeles.

Mesmo que ele não tenha problemas em se reportar ao Raptors, ele tem uma opção de jogador para a temporada 2019-20 e pode se tornar um agente livre irrestrito depois de apenas uma temporada em Toronto.

De qualquer forma, cabe a Ujiri convencer Leonard dos benefícios de viver ao norte da fronteira.

"Acho que há muito para vender aqui", disse Ujiri na quadra de treinos do Raptors na Scotiabank Arena. “Nosso time, nossa cultura, nossa cidade, nossa propriedade. Temos de tudo aqui menos um campeonato, na minha humilde opinião.

“Acho que não falta nada nesta cidade. Temos ótimos fãs, temos uma ótima organização, temos uma grande torcida. Acho que temos um ótimo país. Há algo neste lugar que alcança o mundo inteiro. "

Masai Ujiri aborda o blockbuster Leonard / DeRozan trade

Esportes

2 anos atrásVideo23: 30Raptors president discute o comércio entre os San Antonio Spurs que trouxe Kawhi Leonard para Toronto. 23:30

Saga prolongada

A negociação foi finalizada na quarta-feira. Os Spurs também enviaram Danny Green para os Raptors, que enviaram Jakob Poeltl e uma seleção protegida de primeiro turno de 2019 para San Antonio.

A troca encerrou uma longa saga sobre o futuro de Leonard em San Antonio. Ele apareceu em apenas nove jogos com o Spurs na temporada passada, e qualquer dúvida sobre se havia um descompasso entre ele e a equipe foi respondida no início da temporada, quando ele pediu uma troca.

"Tive conversas com Kawhi, com seu agente, com seu tio, e tudo correu bem. Estou ansioso para encontrá-los cara a cara", disse Ujiri na quadra de treino do Raptors no Scotiabank Arena. "É nossa responsabilidade descobrir isso e deixá-los o mais confortáveis ​​possível."

Grande parte da infelicidade de Leonard em San Antonio se concentrava em como o Spurs lidava com os problemas contínuos do quadríceps direito. O time o liberou para jogar no final de fevereiro, mas ele obteve uma segunda opinião de seu próprio médico e se recusou a se candidatar ao San Antonio, mesmo depois que seus companheiros o pediram em uma reunião apenas de jogadores em março. Essas questões nos bastidores chegaram à mídia e Leonard responsabilizou o presidente e técnico do Spurs, Gregg Popovich, pelos vazamentos.

Kawhi Leonard, à esquerda, detém uma vantagem estatística sobre DeMar DeRozan, à direita, na maioria das categorias. (Getty Images)

Leonard para fazer exame físico

Ujiri disse na sexta-feira que Leonard ainda não havia feito um exame físico com os médicos do Raptors, mas que estaria em Toronto nos próximos dias para os testes.

Antes de responder a qualquer pergunta na entrevista coletiva, Ujiri se dirigiu diretamente a DeRozan, desculpando-se por uma "lacuna na comunicação" que levou DeRozan a acreditar que não seria negociado de Toronto.

DeRozan havia dito enfaticamente no passado que queria terminar sua carreira com os Raptors. O guarda expressou seu descontentamento em relação ao comércio em sua conta do Instagram, quando a notícia foi divulgada na quarta-feira, insinuando que a administração de Toronto era desleal.

"Tive uma conversa com DeMar na liga de verão", disse Ujiri, que disse que, naquela época, o Raptors era considerado um tiro no escuro para levar Leonard a uma troca. "Acho que talvez meu erro tenha sido falar sobre o que esperávamos dele.

"Se houve um problema de comunicação, peço desculpas a DeMar, sua família e sua representação. Não é o que eu quis dizer."

Pouco depois da coletiva de imprensa, DeRozan postou um emoji facepalming em seu feed do Instagram.

DeRozan foi o melhor artilheiro do Toronto em cada uma das últimas cinco temporadas e ajudou a equipe a atingir um recorde de 59-23 e a primeira colocação nos playoffs da Conferência Leste na temporada passada.

Kyrie Irving disse que se arrependeu de criticar seus companheiros mais jovens, então ligou para um ex-companheiro de equipe que também devia desculpas.

O armador do Celtics disse na quarta-feira que ligou para LeBron James no fim de semana para se desculpar por não ter entendido o peso que o quatro vezes MVP da NBA carregou quando eles jogaram juntos no Cleveland Cavaliers.

BOXSCORE: Celtics 117, Raptors 108

"Tive de ligar para Bron e dizer a ele que me desculpo por ser aquele jovem jogador que queria tudo ao seu alcance", disse Irving depois que o Celtics derrotou o Toronto Raptors por 118-107 na noite de quarta-feira. "Queria ser o cara que nos levou a um campeonato. Queria ser o líder. Queria ser tudo isso."

Retornando depois de perder o jogo anterior com uma perna direita machucada, Irving acertou um fadeaway de linha de falta para dar a Boston a liderança para sempre, então acertou um 31 pés de 3 pontos para terminar com 27 pontos. Ele teve 10 pontos e seis de suas 18 assistências, o maior recorde de sua carreira, no quarto período - incluindo passes para preparar as últimas três cestas do Boston em uma sequência de 17-4 que terminou o jogo.

"De alguma forma, as pessoas ainda pensam que não posso passar", disse Irving. "Quando os caras estão fazendo arremessos, meu trabalho fica muito mais fácil."

A vitória quebrou uma seqüência de três jogos perdidos - todos na estrada. Em longos comentários após uma derrota em Orlando no sábado, Irving chamou seus companheiros de equipe menos experientes e disse: "Temos muito que aprender".

Mas ele disse que se arrependeu do que disse, ou pelo menos de como disse.

melbet coringa

ASSISTIR | Destaques da vitória de Boston:

Wrap do jogo: Kyrie e os celtas atacam os Raps em Boston

Esportes

2 anos atrásVideo1: 37Kyrie Irving perdeu 27 pontos para ir junto com o recorde da carreira de 18 assistências enquanto o Celtics vencia o Toronto em 5 jogos consecutivos com uma vitória por 117-108 em Boston. 1:37

"Fiz um péssimo trabalho em dar um exemplo para esses jovens de como é tirar algo de seus companheiros de equipe", disse ele. "Daqui para frente, quero testar esses jovens, mas não posso fazer isso publicamente. Foi uma experiência de aprendizado para mim, percebendo a magnitude da minha voz e o que significo para esses caras."

E isso também o fez perceber que devia a James um pedido de desculpas por se irritar quando a estrela voltou de Miami para um time de Cleveland que Irving passou a considerar seu.

"Ele esteve nesta situação, esteve comigo, onde eu fui o jovem, o garoto de 22 anos, querendo tudo, querendo tudo agora", disse Irving.

“A responsabilidade de ser o melhor jogador do mundo e liderar uma equipe não é para muitas pessoas.